Por Robert Milakovic /2 de setembro de 20212 de setembro de 2021 A mente de muitas pessoas gravita em torno de suas famílias durante esta época do ano. Além de estarem juntos (o que é difícil para alguns agora), a matriarca ou patriarca está pensando em manter a equipe da casa segura e confortável em suas camas quentes. Ao contrário da família Garrity no outro grande filme desta semana, Groenlândia, os Sharpes (principalmente o pai) não estão lidando com um cometa que mata o planeta. Suas preocupações decorrem da possibilidade de uma invasão noturna de invasores sorrateiros. É uma pena que ele não conheça essa citação de um dos fundadores. Ben Franklin. Aqueles que trocam a Liberdade fundamental por um pouco de Segurança temporária não merecem nem Liberdade nem Segurança. Ainda assim, é improvável que ele tenha considerado que suas preocupações podem encorajar toda a sua unidade a se submeter a um mau impulso.
A história começa (bem, na verdade, depois de uma cena horrível envolvendo homicídio e suicídio) com a saudável e aparentemente feliz família Sharpe do lado de fora de sua casa de luxo de dois andares em um dia adorável. A mãe Christine (Sonya Walger) está tentando levar sua filha mais velha, Angela (Abbi Ford), de dezesseis anos, e seus dois filhos, Mike (Nicholas Danner), de quatorze anos, e Sam, de oito anos, no estrada para uma viagem de um dia (Oscar Debler). O pai Henry (Grant Bowler) não pode acompanhá-los desta vez. Esta noite é uma refeição especial com seu empregador (talvez uma promoção). Ao voltar para casa, ele ouve uma batida na porta. É um estranho de meia-idade vestido solenemente com um terno preto e chapéu.
Ele se identifica como Lou Branch (Paul Sorvino) e pede para falar sobre o sistema de segurança de sua casa. Branch diz que é tecnologia de ponta, mas Henry precisa ir e pegar seu cartão depois do arremesso. O jantar com seu patrão, Sr. Reilly (Dan Lauria), chega a um fim repentino quando o verdadeiro motivo da noite é revelado. Parece que a empresa perdeu uma quantia significativa de dinheiro devido a um mau investimento feito para seu maior cliente. Reilly e o conselho concordaram que alguém tinha que arcar com o peso da responsabilidade. Então, apesar da oferta de uma grande recompensa por baixo da mesa por silêncio, Henry sai correndo com raiva.
Ele está tão furioso que não percebe o bando de bandidos entrando quando ele abre a porta da frente. Eles infligem uma surra brutal em Henry, fazendo com que ele acorde no hospital. Isso o motiva a ingressar na empresa de segurança da Branch. Ele, sua esposa, seus filhos e sua babá/empregada/cozinheira Lucia (Stephanie Cayo) têm microchips implantados sob a pele, perto de suas tornozeleiras permanentes que se comunicam com os muitos monitores de parede montados na residência. As coisas voltam gradualmente ao normal, mas apenas por um curto período de tempo.
Sam agora esmaga formigas por diversão, enquanto Mike foge para seus violentos videogames de tiro único para lidar com muitos valentões da escola. Angela, por outro lado, está fazendo tatuagens e roubando. Christine (agora a principal arrimo de família) está tendo um caso de escritório, enquanto Henry está furioso quando ele começa seu trabalho de vendas em casa (talvez Lucia agora goste disso sobre ele). Hmmm... a tecnologia de Branch poderia ser mais do que apenas segurança doméstica?
Podemos praticamente sentir o esforço forçado do elenco para transcender essa história túrgida e banal de uma unidade familiar autodestrutiva. Bowler tenta seguir o fluxo de seu temperamento errático. Primeiro, ele tem que interpretar o pai descontraído da TV dos anos 80 (deixa a trilha de risadas), então ele tem que praticamente espumar pela boca no grande jantar de trabalho. Ele está um pouco desorientado após a surra (dano na cabeça está implícito), mas ele facilita as vendas de telefones antes de atacar sem motivo aparente. Então Bowler parece estar retornando a um riff brilhante como o punidor papai-monstro. Ele tenta vendê-lo, mas não faz sentido. Da mesma forma, Walger (como Penny de Lost Christine da TV) é o pai trabalhador ideal. Ainda assim, sua imagem de executiva profissional evolui para uma rainha B rancorosa, que tem inveja de seu assessor de paquera e é excessivamente suscetível ao comportamento da empresa.
Angela é apresentada como a linda garota tímida que deseja ser o nocaute que captura a atenção do galã da escola. Ainda assim, sua personagem evolui para uma que pareceria muito uma adolescente B-girl clichê em um remake de Poison Ivy. O Mike de Danner tem o aspecto assustado do bode expiatório ideal para o predador da escola. Ainda assim, não há motivo para suas tentativas de subornar o valentão antes de eventualmente agir em seu alter ego de videogame. E o Sam de Debler não tem nada para fazer até que ele seja a criança em perigo no final do filme.
Ah, 15 minutos depois, encontramos o membro não oficial da família, Cayo, que interpreta um zelador que parece ter saído direto da passarela de um desfile de moda. Ela parece estar lá apenas para atrair o pai, pois estamos perplexos com sua perseguição agressiva enquanto ele descansa no sofá. Sorvino, a celebridade do filme, tenta trazer um espírito sombrio para Branch, mas aparece como uma mistura entre Willy Loman e um assustador diretor de escola dos anos 1930 (com um toque de Mitchum de Night of the Hunter). Ele parece estar perigosamente parado na porta de Henry, tornando difícil entender por que ele investe tanta confiança nesse vendedor solene de olhos tristes. Para tornar as coisas piores e mais artísticas, James Landry Hebert (o deflator de pneus risonho em Era uma vez em Hollywood) aparece em várias partes menores e perturbadoras, geralmente olhando de soslaio para Angela.
A diretora Michelle Danner tenta extrair algum drama da escrita estereotipada de Jason Chase Tyrrell. Ainda assim, a imagem está frequentemente girando suas rodas até que possamos ver a gigante conclusão surpresa vindo de quilômetros de distância. Talvez eles estivessem procurando uma visão mais ousada de O Iluminado ou Beleza Americana. Ainda assim, parece um episódio prolongado de uma antologia de TV de segunda linha, como O Guia do Mochileiro das Galáxias ou Contos do Inesperado. O filme aspira assustar e chocar, mas prefere chafurdar na feiúra desleixada.