Por Robert Milakovic /23 de agosto de 202123 de agosto de 2021 Apenas movendo uma câmera, M. Night Shyamalan pode transformar uma visão de palmeiras em algo assustador. Old começa com folhas dançando na frente de um lindo céu antes de cortar para uma família viajando no chão abaixo, como se as pessoas já fossem uma reflexão tardia, agindo como forragem para o horror de alto conceito que os espera. Em um nível granular, Shyamalan sempre foi fantástico, projetando cenas que colocam você na cabeça dos personagens ou, no caso desta última foto, firmemente fora dela.
O Sexto Sentido desce pelo corredor em pânico solidário após uma fuga de Haley Joel Osment, apenas para se virar e nos mostrar o que vê - o fantasma de roupão o seguindo - antes de fechar a loja. Sinais se agarram ao rosto de Joaquin Phoenix, mudando com ele enquanto ele tenta dar uma olhada melhor no extraterrestre no telhado, apenas para que a coisa salte para fora da tela, fora da vista dos atores e daquela lente subjetiva, deixando farfalhar de milho e um balanço rangente em seu rastro.
Old, por outro lado, usa um motivo recorrente da câmera varrendo horizontalmente a praia onde as pessoas estão presas e trata suas feições com a mesma apatia do cenário. Demora um pouco para aceitar o quanto o filme é decepcionante, preso entre o exercício rigoroso e a metáfora da essência efêmera do tempo. Ele não se importa com seus personagens, mas tenta se comportar como se no final, em uma óbvia demonstração de coragem. Eles dificilmente são pessoas – mais uma miscelânea de títulos profissionais, com Trent (Nolan River), o filho de 6 anos da família, tendo o hábito agradável de perguntar a todos que conhece qual é seu nome e profissões. Jarin (Ken Leung) é enfermeira, enquanto Patricia (Nikki Amuka-Bird) é psicoterapeuta. Aaron Pierre interpreta um rapper chamado Mid-Sized Sedan, enquanto Rufus Sewell interpreta Charles, um psiquiatra. Chrystal (Abbey Lee), esposa de Charles, não tem a oportunidade de identificar seu trabalho, no entanto, uma descrição honesta seria esposa troféu. Kara (Kyle Bailey), sua filha, está com eles, assim como a mãe de Charles, Agnes (Katherine Hepburn).
A irmã mais velha de Trent, Maddow (Alexa Swinton), tem 11 anos e não tem idade para trabalhar (as crianças são interpretadas por outros atores à medida que envelhecem), mas seus pais, Guy (Gael Garca Bernal) e Prisca (Vicky Krieps) discutem suas ocupações como algumas pessoas discutem seus signos astrológicos. Você não pode parar de pensar no passado! Você trabalha em um museu, pelo amor de Deus! Guy reclama de Prisca desde o início e depois explica sua visão de mundo para outro personagem afirmando que avalia o risco como atuário.
Se o objetivo fosse apenas matar os personagens um por um, essa abordagem simples de um livro de imagens de apresentar um conjunto pareceria menos desajeitada, mas Old insiste em fazer o público se preocupar com seus quatro personagens principais e como Guy e Prisca estão à beira do divórcio. As férias na praia devem ser uma pausa de três dias para pensar na separação inevitável do casal e no tumor benigno do estômago de Prisca recentemente descoberto.
Um dia depois de chegar ao resort da ilha, o gerente (Gustaf Hammarsten) oferece à família a opção de visitar uma praia tranquila na reserva natural adjacente, que ele afirma que só dá aos hóspedes de quem gosta. A partir do momento em que o impossível de gostar Charles e sua família entram na van, deve ser óbvio que algo está errado, mas a festa vai para a praia com a ajuda de seu motorista, retratado pelo próprio Shyamalan. O papel é definitivamente uma espécie de dublê de direção, já que ele é responsável por conduzir as vítimas até a praia perigosa e depois monitorá-las de longe. Apesar do sadismo confesso do filme, em que os moradores da praia percebem aos poucos que estão envelhecendo a uma taxa de dois anos por hora, há uma timidez nele que o agrava. Old é baseado em Sandcastle, uma graphic novel mais ambígua de Pierre Oscar Levy e Frederik Peeters, e o filme nunca concilia seu desejo de horror corporal com seu impulso tardio de fazer seus personagens superarem suas diferenças e refletirem sobre o que é realmente importante.
Todos os atores parecem estar abertos a embarcar em uma aventura mais estranha. A maioria do elenco encontra uma maneira de passar por um roteiro que os trata como brinquedos de areia na praia, empurrando-os antes que a maré os leve embora. A ameaça perplexa de Sewell, o terror genuíno de McKenzie (que ela captura melhor, de longe, reconhecendo que está em um filme de terror mais do que qualquer um dos outros) e o centro de Bernal e Krieps são todos os destaques.
Shyamalan e seus parceiros lidam com seu tom melhor do que em anos, apesar do fato de que ele frequentemente vira à direita quando deveria claramente ir para a esquerda. Sim, a conversa é desajeitada e quase exclusivamente expositiva sobre sua situação e tenta fugir dela, mas isso é uma característica, não uma falha. Old deve ter um tom exagerado e surreal, que Shyamalan geralmente consegue, graças a alguns dos melhores trabalhos de seu habitual diretor de fotografia Mike Gioulakis até agora. A dupla está continuamente experimentando com percepção e POV forçado, deslizando sem esforço sua câmera para cima e para baixo na praia como se estivesse correndo para acompanhar todos os acontecimentos. Alguns dos enquadramentos nesta peça são brilhantes.
Infelizmente, o filme é interrompido quando tenta fornecer algumas respostas racionais e conectar pontos que não precisavam ser unidos em primeiro lugar. Há uma versão muito mais forte de Old que termina de forma mais ambígua, permitindo que o público saia do teatro ponderando sobre temas em vez de descobrir exatamente o que aconteceu. Muitas pessoas falam sobre as sequências finais de Shyamalan, e eu achei as de Old algumas das mais desconcertantes porque parecem contradizer o que o filme faz de melhor. Old é fascinante e cativante quando seus personagens estão genuinamente tentando escapar da passagem do tempo, como as pessoas fazem quando seus filhos crescem rápido demais ou recebem um diagnóstico de morte.
Há uma morte imaginativamente horrível, uma operação de emergência e uma gravidez surpreendentemente acelerada, mas também há muitos surtos prolongados e monótonos de personagens que não têm profundidade para justificá-los. Shyamalan, que está voltando para produções de orçamento maior desde que saiu da prisão com The Visit em 2015, se sente dividido entre os filmes mais emocionalmente considerados que ele costumava criar e os mais enxutos e malvados que ele fez mais recentemente. O cinema de Old não pode compensar o fato de que ele está vacilando entre as duas áreas de sua carreira, sem querer se comprometer com nenhuma delas.